Bajo un ambiente cálido, donde el sol y la abundancia de sal hacen de las suyas, se encuentra Araya, una población rica en historia, a la cual puede llegar por vía terrestre o marítima con el fin de descubrir todos los encantos que esta pequeña población posee.

Araya, es la capital del municipio Cruz Salmerón Acosta, constituida en un paraje de vegetación xerófila, cuya economía está basada en la explotación de las salinas, actividad que genera un porcentaje importante de empleos en ese poblado.  Del mismo modo, la pesca y la cría de ganado caprino son actividades realizadas en la localidad.

Uno de los principales atractivos turísticos de este lugar es el fuerte Santiago de Araya, construido en 1625 para el resguardo de las minas de sal, y declarado monumento nacional en 1960.

Asimismo, las playas de la zona, son acudidas,  pero al hacerlo, el visitante debe estar prevenido con toldos y protector solar, ya que el sol es muy fuerte y los sitios de sombra no se encuentran en esa costa.

¿Cómo llegar?

El acceso en carro a este poblado es a través de la carretera que comunica Cumaná con Cariaco y, desde este lugar, por una carretera de segundo orden.

De igual forma, hay un sistema de lanchas desde Puerto Sucre, en Cumaná, las cuales se desplazan periódicamente hasta el poblado de Araya. Pero si lo prefiere,  puede contratar una lancha a algún pescador, o si el bolsillo lo permite, una “lancha-autobús”, llamada así por contar con 4 motores y tener capacidad para muchos pasajeros. Estas últimas llevan los tripulantes hasta la población de Manicuare, y desde allí unas camionetas los llevan finalmente a Araya.

Al viajar a la península, lo recomendable es hacerlo por vía marítima, ya que a través de ésta,  el tiempo de recorrido es de 30 minutos aproximadamente, apreciando en la trayectoria las famosas salinas, mientras que en automóvil el trayecto puede durar hasta 3 horas, por el estado de las vías.

Las salinas de Araya, tienen un característico color púrpura que cambia constantemente, ya que depende del ángulo del sol y de la profundidad del agua. En efecto, para producir la sal, se inunda la laguna con agua de mar y se deja evaporar, hasta que se pueda recoger la sal.

Al llegar a la población de Araya propiamente dicha, se tiene una linda vista del castillo de Araya, el cual fue construido en 1625 y declarado monumento nacional en 1960.

Este castillo, guarda una historia, en la cual, la lucha por la pertenencia del poblado se vio enmarcada, pues éste se construyó para evitar que los holandeses e ingleses se apoderaran de la península, ya que éstos querían adueñarse de la salina y de la explotación perlífera.

Al pie del fortín, se encuentra una de las mejores playas de la península de Araya, la cual, a pesar de no tener sombra, normalmente hay algo de brisa y al mismo tiempo, puede alquilar unos toldos para soportar el fuerte sol, siendo este quien  seca el agua de las salinas.

Frente a la playa se puede ver la refinería de sal, la principal industria de la península y allí cerca también está el terminal del ferry que va dos veces al día desde Cumaná.

Araya es una población enmarcada no sólo en la cantidad de sal que es extraída, sino en la historia que esta guarda para sus pobladores y visitantes, brindándoles además climas cálidos proporcionados por el fuerte sol que allí se concentra.