Al final de las calles Arriojas y Rojas de Palo Negro en Maturín

El 3 de mayo toda Venezuela celebra la fiesta en honor a la Cruz, es una fiesta donde se reúnen las comunidades y en Oriente es una de las grades festividades. Desde meses atrás comienzan a solicitar recursos para lo que los orientales califican como el gran velorio de Cruz De Mayo. Y no es en un solo sitio donde se lleva a cabo esta festividad. En todos los rincones de Monagas hay pueblos que mantienen su fiesta patronal en honor a la Santa Cruz y esta es una festividad que data de cuando los cristianos la veneraban a escondidas en las catacumbas para evitar que los romanos les dieran muerte.

En Maturín hay un sitio emblemático, el cual debe ser recuperado y preservado para que tanto visitantes como propios puedan acudir no solamente en el mes de mayo, sino en cualquier fecha. Nos referimos a La Cruz de los Marineros, en el sector Palo Negro. Al final de las calles Arriojas y Rojas emerge un punto de referencia y es el pequeño monumento que allí se levantó en 1990 en honor a los marineros , domina una pendiente con escaleras que nos llevan al Bajo Guarapiche a la avenida Raúl Leoni. Este monumento fue levantado allí por dos motivos. Primero, era el sitio donde estaba ubicado un faro el cual servía de guía a las embarcaciones que navegaban por el río Guarapiche y les avisaba que ya estaban llegando a Puerto Arturo, que se encontraba ubicado en lo que hoy es la redoma. Desde allí los marineros manipulaban el faro para avisar cualquier eventualidad.

Las verdadera historia

El segundo motivo es que años atrás –no muy lejos- entre 1910 al 1915- en  Vuelta Larga ya saliendo hacia el Océano Atlántico  había una cruz cerca del río, era la Cruz de los marineros , cuando pasaban le lanzaban monedas, el sitio era alejado de la ribera del río y por eso tenían que lanzar las monedas. La Cruz fue colocada allí por un capuchino llamado Baltasar quien se encargaba de mantener este sitio, sitio que por cierto se encontraba rodeado de flores, especialmente de malabares. La historia nos la contó la señora Rosa Sánchez, quien para la época contaría con unos 12 años y logró visitar el sitio con su papá quien la llevo. Al tiempo cuando la Creole llega a Caripito ya los marineros y otros usuarios no utilizan la vía fluvial del Guarapiche, sino que toman la vía del San Juan. Abandonado el sector la capillita de Vuelta Larga cae en el abandono y es cuando el padre Baltasar decide traerse hasta Maturín la Cruz. Es así como considera que el mejor sitio era donde estaba el faro y sacan la Cruz y se la traen y la colocan en donde hoy se puede observar. Cuenta Rosa Sánchez que traer la Cruz originó en pleno viaje una gran tormenta y muchas limosnas y  milagros se cayeron al agua. Hoy la señora Rosa Sánchez conserva el pedazo de piedra en donde estaba colocada la Cruz en su casa y al lado permanece la Cruz en una capillita que se le construyó y en donde se le venera.

La otra historia

Como el sector era un sitio donde pernotaban marineros y hasta donde muchos decidieron quedarse y fundar familia, el sitio se hizo popular. Especialmente por los puya-arena, eran bronceados marineros que conducían los botes ,especialmente los de los hermanos Molinos Lara que tenían una empresa de transporte fluvial. Estas embarcaciones iban hasta Trinidad y traían mercancía para comercializarla. Cada 3 de mayo se realizaban los velorios. La calle se llenaba de faroles y los galeronistas eran quienes prendían la fiesta con sus versos dedicados a la Santa Cruz. Esta fiesta ha venido decayendo y quizá la culpa es de la propia comunidad que no ha querido darle la importancia que realmente tiene  este sitio.  Todavía algunas personas de Palo Negro recuerdan a aquellos lobos de mar: Francisco Julián Cabrera, el negrito Kilito, los hermanos Tremaria, Pedro Peñalosa, Luis Tovar, Juan Francisco Cabrera era un célebre bandolinista ,era el padre de los Idrogo, Narciso el popular “Carne frita” quien se esmeraba tocando el bajo, Mateo era pianista renombrado y Bernardo ejecutaba el tres. En este sector siempre se celebraron grandes fiestas en honor a la Santa Cruz, pero se hace necesario revivir este sitio, aún desde allí se puede disfrutar el valle del Guarapíche