La iniciativa del Día Mundial de la Rabia es una campaña de concientización mundial para comunicar el mensaje que la rabia es prevenible. La OPS (Organización Panamericana de la Salud) está co-auspiciando este evento, acompañada por un gran número de socios nacionales e internacionales.

La misión del Día Mundial de la rabia es incrementar la concientización mundial acerca de la rabia, promover la educación sobre el control y prevención de la rabia a nivel local, y movilizar y coordinar recursos hacia la prevención de la rabia humana y el control de la rabia en animales. Aunque el impacto mayor de la rabia ocurre en regiones del mundo donde hay mucha necesidad, la rabia ya no se debe desatender. Las herramientas y la tecnología para la prevención de la rabia humana y canina son disponibles.

La rabia en los seres humanos es totalmente prevenible por vacunación y atención médica oportuna. Sin embargo, mata al menos 55.000 personas anualmente, o sea una persona cada 10 minutos. La fuente mundial más importante de la rabia humana es la rabia canina no controlada. El uso metódico de técnicas de probada efectividad puede conducir a la eliminación global de las fuentes de rabia humana más importantes.

Estos objetivos se pueden lograr a través de asegurar la vacunación, educar a las poblaciones vulnerables, y mejorar el acceso a la salud. Los niños son el grupo más vulnerable y más sujeto a las agresiones múltiples. En tales situaciones, el acceso a la atención de salud es indispensable.

Dicha campaña está organizada por una comunidad de personas, expertos y organizaciones enfocadas a la prevención de la rabia humana y al control de la rabia animal, lo que incluye a los murciélagos, que son considerados una fuente potencial de rabia en todo el mundo. Los principales objetivos del Día Mundial de la Rabia se centran en incrementar el conocimiento, la educación y los recursos para hacer frente a este reto para la salud.

Uno de los objetivos centrales es aunar esfuerzos para lograr la meta general de la eliminación de esa enfermedad en el hemisferio.